ごとく,ごとき

Level

JLPT N1

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ごとく,ごとき

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Yuzuo Chan

11.06.2025

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Meaning

Like ~, as if ~, just as ~ (a literary equivalent of ようだ / ように).

N ごとき: 'a mere ~ like (N)'. It is used to look down on someone or something, or to humbly belittle oneself.

Conjugation

(A)N + の + ごとく / ごとき: (A)Vる + が + ごとく / ごとき

Examples

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時間じかんは矢やのごとく過すぎ去さり、気きがつけば卒業そつぎょうの日ひを迎むかえていた。

お前まえごときに負まけるものか。

彼かれは虎とらのごとき目めで相手あいてをにらみつけた。

彼女かのじょは歌うたうがごとく楽たのしげに話はなす。

何事なにごともなかったかのごとく、彼かれはいつも通どおりに挨拶あいさつをした。

私わたしごときが社長しゃちょうに意見いけんするなど、おこがましいことです。

grammarDetailPage.commonMistakes.title

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 虎とらごとく獰猛どうもうだ

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 虎とらのごとく獰猛どうもうだ

grammarDetailPage.commonMistakes.why: In the simile sense, a noun must be linked with の (Nのごとく/ごとき). Without の, N+ごとき takes on the 'a mere N like' meaning.

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 鳥とりのごとき飛とぶ

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 鳥とりのごとく飛とぶ

grammarDetailPage.commonMistakes.why: ごとく modifies verbs and adjectives, while ごとき modifies nouns (鳥とりのごとき姿すがた 'a bird-like figure').

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 彼かれの走はしりは風かぜのごとくだ。

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 彼かれの走はしりは風かぜのごとし。/ 彼かれの走はしりは風かぜのようだ。

grammarDetailPage.commonMistakes.why: ごとくだ is not used. For sentence-final predicates, use the classical ごとし, or the ordinary ようだ.

Key points

This is a formal or literary expression used in writing, speeches and news, and in idioms such as 矢やのごとく. ごとく works adverbially (it modifies verbs and adjectives), while ごとき modifies nouns, like ような. かのごとく can follow other plain forms too (e.g. 知しっているかのごとく). Sentence-final ごとし is classical, and ごとくだ is not used.

With a noun, N+ごとき without の is not a simile. It is derogatory when applied to others (お前まえごときに) and humble when applied to oneself (私わたしごときが). In everyday speech, use ようだ / ように / みたいだ instead.

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