Vた時

Level

JLPT N5

Ratings

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Vた時

Yuzuo Chan

11.06.2025

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Meaning

When ~ ; at the time when ~ (the action or event in the 時[とき] clause is viewed as completed or occurring, and the main clause describes what happens or is true at that time).

Conjugation

Vた + 時とき、~: (Vる + 時とき、~ is the contrast form: the action has not been completed yet)

Examples

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日本にほんに来きた時とき、まだ日本語にほんごが話はなせませんでした。

家いえに帰かえった時とき、母ははは料理りょうりをしていました。

国くにへ帰かえった時とき、友達ともだちに会あいました。

仕事しごとが終おわった時とき、電話でんわしてください。

朝あさ起おきた時とき、雨あめが降ふっていました。

京都きょうとへ行いった時とき、お寺てらの写真しゃしんをたくさんとりました。

grammarDetailPage.commonMistakes.title

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 国くにへ帰かえった時とき、空港くうこうでかばんを買かいました。(meant: I bought a bag at the airport before leaving for home)

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 国くにへ帰かえる時とき、空港くうこうでかばんを買かいました。

grammarDetailPage.commonMistakes.why: If the main action happens before the clause action is completed (before arriving or leaving), use Vる時とき, not Vた時とき. Vた時とき means the clause action is already done.

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 帰かえりました時とき、友達ともだちに会あいました。

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 帰かえった時とき、友達ともだちに会あいました。

grammarDetailPage.commonMistakes.why: The verb before 時とき must be in the plain (casual) form, not ます-form. The politeness level is set at the end of the sentence.

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 日本にほんに来きている時とき、まだ話はなせませんでした。(meant: when I first arrived in Japan)

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 日本にほんに来きた時とき、まだ話はなせませんでした。

grammarDetailPage.commonMistakes.why: 来きている時とき means 'while visiting or staying in Japan', describing an ongoing state or period rather than the moment of arrival. To say 'when I arrived in Japan', use the plain past form 来きた時とき.

Key points

Use Vた時とき when the action or event in the 時とき clause is viewed as completed or has occurred at the relevant time. The main clause may happen afterward, result from it, or simply describe what was true at that time. Compare 帰かえる時とき ('when I'm about to go home / while going home') with 帰かえった時とき ('when I got home'). It is neutral and works in speech and writing; 時ときに is also fine. Unlike 〜てから, which stresses the order of events ('after'), 〜た時とき means 'when', and it is not the hypothetical 〜たら ('if / once').

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