だけしか

Level

JLPT N4

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だけしか

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dakeshikaNot only, Not even

Yuzuo Chan

11.06.2025

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Meaning

Nothing but A; only A and no more. This is an emphatic version of しか…ない that stresses how limited or small something is.

Conjugation

(A)N+だけ+しか+(B)Vない: (A)Number/Quantity+だけ+しか+(B)Vない

Examples

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最近さいきんは忙いそがしくて、晩ばんご飯はんはカップラーメンだけしか食たべていない。

財布さいふには小銭こぜにだけしかありません。

部長ぶちょうだけしかこのプロジェクトを承認しょうにんできません。

今いま、この子こを助たすけられるのはあなただけしかいない。

彼かれにだけしか本当ほんとうのことを話はなしていません。

この町まちでは、バスは一日いちにちに二本にほんだけしか来こない。

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grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 部長ぶちょうだけしかこのプロジェクトを承認しょうにんできます。

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 部長ぶちょうだけしかこのプロジェクトを承認しょうにんできません。

grammarDetailPage.commonMistakes.why: しか (and so だけしか) must be followed by a negative. For a positive sentence, use だけ: 部長ぶちょうだけがこのプロジェクトを承認しょうにんできます。

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 彼かれだけしかが来こなかった。

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 彼かれだけしか来こなかった。

grammarDetailPage.commonMistakes.why: The particles が and を are dropped before だけしか. Other particles such as に, で, and と stay: 彼かれにだけしか話はなしていない。

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: お金かねは千円せんえんだけしかあります。

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: お金かねは千円せんえんだけしかありません。(or 千円せんえんだけあります。)

grammarDetailPage.commonMistakes.why: Either end with a negative to match しか, or use だけ alone with a positive ending. You cannot combine だけしか with a positive verb.

Key points

The sentence must end in a negative form (ない, ません, なかった, etc.). It often carries a feeling of 'so little / not enough', and it sounds more emphatic and more spoken than しか alone. Unlike だけ, which can be used with either a positive or negative ending, だけしか requires a negative ending. しか…ない is enough on its own, and だけしか simply adds emphasis. Drop が and を before it, but keep other particles: にだけしか, とだけしか.

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