つつ／つつも

Level

JLPT N2

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つつ／つつも

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Yuzuo Chan

11.06.2025

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Meaning

1) While doing A, (the same person also does) B: two actions at the same time. 2) With つつも: Although A, B (the result is contrary to what you would expect).

Conjugation

(A)Vます-stem + つつ + (B): (A)Vます-stem + つつ(も) + (B)

Examples

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体からだに悪わるいと知しりつつ、夜中よなかにラーメンを食たべてしまった。

早はやく寝ねなければと思おもいつつも、ついスマホを見続みつづけてしまった。

たばこは健康けんこうによくないと分わかりつつも、なかなかやめられない。

彼かれは窓まどの外そとを眺ながめつつ、静しずかにコーヒーを飲のんでいた。

田中たなかさんは笑わらいつつ、昔むかしの思おもい出でを話はなしてくれた。

母ははは涙なみだを流ながしつつ、私わたしの話はなしを聞きいていた。

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grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 彼かれが歌うたいつつ、私わたしは踊おどった。

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 彼かれが歌うたっている間あいだ、私わたしは踊おどった。

grammarDetailPage.commonMistakes.why: つつ needs one subject doing both actions. For different subjects use 間あいだに / 間あいだ or a て-form clause.

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 食たべるつつ、話はなした。

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 食たべつつ、話はなした。

grammarDetailPage.commonMistakes.why: つつ attaches to the ます-stem (連用形れんようけい), not to the dictionary form.

grammarDetailPage.commonMistakes.wrong: 友達ともだちと会あいつつ、買かい物ものに行いきます。(meaning: meet and then go shopping)

grammarDetailPage.commonMistakes.correct: 友達ともだちと会あってから、買かい物ものに行いきます。

grammarDetailPage.commonMistakes.why: つつ means two actions happening at the same time (or contrast), not a sequence. Use て-form or てから for sequence.

Key points

Both clauses must have the same subject. Compared with ながら, つつ sounds more formal and literary, and is mostly written. The 'although' meaning is very common with verbs of thought or knowledge such as 思おもう, 知しる, 分わかる and 反省はんせいする, and つつも is the safer form for it. つつある (be in the process of changing) is a different pattern.

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